Просветительский проект "Народы России", выпуск 13 (7+)

Вепсы — это малый народ, проживающий на территории России, Эстонии, Латвии, Беларуси и Украины. На сегодняшний день их осталось около шести тысяч. В 2006 году постановлением Правительства Российской Федерации вепсы внесены в Единый перечень коренных малочисленных народов Российской Федерации, которые находятся под особой защитой государства. А вепсский язык включён в Атлас исчезающих языков ЮНЕСКО.

Самоназвание народности – vepsä, vepsläižed, bepsä. В славянских летописях их называли «весь». Описывая поход князя Олега на Смоленск, летописец пишет, что правитель «взял с собой варягов, чудь, словен, мерю, весь и кривичей». Предполагают, что весь – это вепсы или одно из вепсских племен.

До 1917 года в документах Российской империи вепсы не выделялись в отдельную народность и обозначались как чудь. 

В России вепсы живут в районе Межозёрья — на территориях между Ладожским, Онежским и Белым озёрами. 

Выделяют несколько групп вепсов: северные или прионежские (живут на юго-западном побережье Онежского озера), средние (живут в бассейне реки Свирь), восточные (обитают на Онежско-Белозёрском водоразделе) и южные (селятся на реке Лидь в верховьях Волжского бассейна).

Проживают     вепсы    и    в    Ухте.

Современная вепская деревня.

Вепсы обладают уникальной и ни на что не похожей культурой. Несмотря на то, что они приняли православие на рубеже X–XI веков, их уклад жизни сочетает древние языческие верования с христианством.

Предки вепсов были рыболовами, охотниками и собирателями. Они строили дома-землянки на берегах рек и озер. Внутри находились спальные места. Когда племена перешли к оседлой жизни, стали строить дома срубного типа. Внутри делали очаг для приготовления пищи, оборудовали места для сна и ремесел. Традиционными занятиями стали земледелие, скотоводство, рыболовство.

Коренная религия вепсов – шаманизм и анимизм. Проявляется в вере в одушевленность животных, растений, камней, предметов быта. Главные духи населяли лес, реку. Еще вепсы поклонялись богине весны и плодородия, богу грома и молний. Верили, что после смерти душа продолжает жить так же, как и при жизни, поэтому хоронили умерших в курганах, по форме и размерам напоминавших обычное жилище.